Balingka, Agam, 25 Agustus 2024 – Universitas Ekasakti (Unes) kembali mengadakan program pengabdian kepada masyarakat, kali ini di Nagari Balingka, Kecamatan IV Koto, Kabupaten Agam. Bertempat di Kantor Wali Nagari Balingka, kegiatan ini fokus pada pelatihan pengolahan buah stroberi menjadi aneka produk olahan yang dapat meningkatkan nilai jual dan daya saing pasar.

Sebagai daerah penghasil stroberi, petani di Nagari Balingka sering kali menghadapi masalah dengan hasil panen yang melimpah tetapi tidak terjual, terutama buah yang tidak memenuhi standar pasar. Untuk itu, Universitas Ekasakti hadir untuk memberikan solusi melalui pelatihan pembuatan berbagai produk olahan berbahan dasar stroberi.

Beberapa kegiatan yang dilakukan dalam pelatihan ini adalah:

1. Pengolahan Stroberi Menjadi Selai dan Sirup: Para petani diajarkan cara membuat selai dan sirup stroberi yang tahan lama dan memiliki nilai jual tinggi.
2. Pembuatan Kue dan Camilan Berbahan Stroberi: Pelatihan pembuatan produk kue dan camilan seperti cookies stroberi dan keripik stroberi.
3. Teknik Pengemasan dan Pemasaran: Mengajarkan cara mengemas produk olahan secara menarik dan higienis, serta strategi pemasaran untuk meningkatkan distribusi produk ke pasar lokal dan online.

Ketua Tim Pengabdian Universitas Ekasakti menjelaskan bahwa kegiatan ini merupakan bagian dari upaya untuk meningkatkan kesejahteraan petani dengan memanfaatkan potensi lokal secara maksimal. “Kami ingin memberikan petani keterampilan yang dapat meningkatkan pendapatan mereka dengan mengolah produk yang semula dianggap limbah menjadi produk yang lebih bernilai,” ungkapnya.

Wali Nagari Balingka sangat mengapresiasi kegiatan ini dan menyambut baik inisiatif Universitas Ekasakti. “Pelatihan ini sangat bermanfaat untuk masyarakat kami. Kami berharap dengan adanya inovasi produk berbahan stroberi, perekonomian di Nagari Balingka dapat meningkat,” ujar Wali Nagari.

Pelatihan ini diikuti dengan antusiasme oleh petani setempat, yang merasa terbantu dengan ilmu yang diberikan. “Kami merasa lebih siap untuk mengolah stroberi menjadi produk yang lebih bernilai dan bisa dijual dengan harga yang lebih tinggi,” kata salah satu peserta.

Melalui kegiatan ini, Universitas Ekasakti menunjukkan komitmennya dalam memberdayakan masyarakat dan petani di daerah pedesaan untuk mengembangkan ekonomi berbasis hasil pertanian lokal yang lebih berkelanjutan dan inovatif.